In der heutigen Welt ist das Internet zu einem festen Bestandteil des Alltags geworden. Trotz der weit verbreiteten Nutzung von WLAN sind kabelgebundene Ethernet-Verbindungen nach wie vor beliebt, da sie eine stabilere und schnellere Datenübertragung bieten. In den meisten Fällen müssen Router mit einem Ethernet-Kabel verbunden werden, da es nicht so viele optische Router gibt.
Bei der Auswahl eines Kabels ist es wichtig, nicht nur den Preis, sondern auch die Qualität zu berücksichtigen. Ein zuverlässiges Kabel hält länger, verringert die Ausfallwahrscheinlichkeit und macht einen häufigen Austausch überflüssig.
Ethernet-Kabelkategorien verstehen
Kabel unterscheiden sich in ihrer Datenübertragungsgeschwindigkeit, die ihre Kategorie bestimmt. Alle neuen Versionen sind abwärtskompatibel mit älteren, und die Kabelstruktur – acht Adern mit möglicher Abschirmung – bleibt weitgehend unverändert.
Für den Heimgebrauch sind in der Regel Cat 5e- oder Cat 6-Kabel ausreichend. Cat 5e unterstützt Geschwindigkeiten von bis zu 1 Gbit/s, während Cat 6 über kurze Entfernungen bis zu 10 Gbit/s verarbeiten kann. Höhere Standards wie Cat 6a, Cat 7, Cat 7a und Cat 8 sind für den professionellen Einsatz vorgesehen – Server, Büros und Unternehmen, die eine hohe Bandbreite und minimale Störungen benötigen.
Wichtige Unterschiede zwischen den Kategorien
Mit steigender Kategorie verbessert sich nicht nur die Bandbreite, sondern auch der Schutz vor Störungen. Neuere Kabel verfügen häufig über eine Abschirmung für jedes Adernpaar und ein gemeinsames Schutzgeflecht. Dies ist besonders wichtig in Umgebungen mit hohen elektromagnetischen Störungen. Auch die Präzision der Aderverdrillung nimmt zu, was zur Aufrechterhaltung der Signalqualität beiträgt.
Auch die Materialien und die Dicke des Mantels variieren: Moderne Kabel bestehen aus strapazierfähigen Materialien und sind möglicherweise weniger flexibel, dafür aber haltbarer. Die meisten Kabel verwenden Standard-RJ45-Stecker, aber einige Versionen (z. B. Cat 7 und höher) erfordern möglicherweise spezielle Stecker, was beim Kauf berücksichtigt werden sollte.
Kategorien CAT 5, CAT 5e, CAT 6, CAT 6a
Für Kabel dieser Kategorien wird ein Standard-RJ45-Stecker verwendet. Dieser ist für CAT5-, CAT5e-, CAT6- und CAT6a-Kabel identisch und in der Regel ein ungeschirmter Standardstecker.
Der Außenmantel schützt das Kabel vor mechanischen Beschädigungen und dient bei Kabeln dieser Kategorie als einfache Abschirmung. Er besteht in der Regel aus Folie.
Die Abschirmung ist in der Abbildung in beiden möglichen Formen dargestellt. Eine Option ist eine Gesamtfolienabschirmung, bei der es sich um eine gemeinsame Folienschicht um alle verdrillten Paare handelt (F/UTP, S/FTP). Diese Konstruktion ist typisch für Kabel der Kategorien 5 und 5e mit niedriger Geschwindigkeit. Die andere Option ist die Einzelpaarabschirmung, bei der jedes verdrillte Paar eine eigene Abschirmung hat (S/FTP, F/FTP). Diese wird in der Regel bei Kabeln der Kategorie 6 verwendet.
Im Inneren des Kabels befinden sich immer vier verdrillte Paare von Kupferleitern, aber in Kategorie 5 werden nur zwei Paare verwendet, was eine Geschwindigkeit von 100 Mbit/s ermöglicht. In den Kategorien 5e und 6 werden alle vier Paare verwendet. In der Praxis ist es für die Industrie nicht effizient, Ethernet-Kabel mit nur zwei Paaren für Kategorie 5 herzustellen, da die geringe Nachfrage und der Übergang zu höheren Geschwindigkeiten universelle Vierpaar-Kabel praktischer machen.
Das Verdrillen der Paare reduziert elektromagnetische Störungen. CAT6- und CAT6a-Kabel haben einen kleineren Verdrillungsabstand, was bedeutet, dass die Paare enger verdrillt sind als bei CAT5 und CAT5e. Während CAT5 und CAT5e keine strengen Anforderungen an die interne Anordnung der Adernpaare stellen, verwenden CAT6 und CAT6a einen Kunststoffseparator, der die Paare fixiert und verhindert, dass sie sich im Kabel verheddern, wodurch Störungen reduziert werden.
Die maximale Kabellänge beträgt 100 Meter (328 Fuß) für CAT5 und CAT5e. Bei CAT6 beträgt die maximale Länge 55 Meter (180 Fuß) bei einer Übertragungsrate von 10 Gbit/s, während sie bei 1 Gbit/s bis zu 100 Meter erreichen kann. CAT6a unterstützt 10 Gbit/s über eine Entfernung von 100 Metern (328 Fuß). Je nach Kabelqualität können diese Kabel auch über größere Entfernungen betrieben werden, aber die aufgeführten Werte stellen die grundlegenden Spezifikationen dar.
CAT5 – 100 Meter (328 Fuß)
CAT5e – 100 Meter (328 Fuß)
CAT6 – 55 Meter (180 Fuß) bei 10 Gbit/s
(bis zu 100 Meter bei 1 Gbit/s)
CAT6a – 100 Meter (328 Fuß) bei 10 Gbit/s
Kategorien CAT 7, CAT 7a, CAT 8, CAT 8.1
Der Schwerpunkt dieser Kategorien liegt auf einer verstärkten Abschirmung, einer dichteren Kabelgeometrie und der Qualität der leitfähigen Adern. Hochwertige Kabel verwenden vergoldete leitfähige Adern, wodurch der Stromwiderstand reduziert wird.
Im Gegensatz zu CAT5/5e-Kabeln und den meisten CAT6-Kabeln verwenden High-End-Kabel immer eine Vollabschirmung. Direkt unter dem Mantel befindet sich eine Kombination aus einer gemeinsamen Folienabschirmung und einer Geflechtabschirmung, die zusammen das Signal vor externen elektromagnetischen Störungen schützen und das Fremd-Crosstalk deutlich reduzieren.
Alle vier verdrillten Paare befinden sich im Inneren des Kabels, und jedes Paar hat eine eigene Folienabschirmung. Diese Konstruktion ist für CAT7, CAT7a und CAT8 vorgeschrieben und einer der Hauptgründe, warum diese Kabel mit viel höheren Frequenzen betrieben werden können. Die verdrillten Paare selbst haben einen sehr engen Verdrillungsabstand und werden in einer festen Position gehalten.
Mit Kabeln dieser Kategorie müssen abgeschirmte Steckverbinder verwendet werden. Je nach Standard und Anwendung kann dies ein abgeschirmter RJ45-, GG45- oder TERA-Steckverbinder sein. Bei diesen Frequenzen ist die Kontinuität der Abschirmung zwischen Kabel und Steckverbinder sehr wichtig, daher sollten keine ungeschirmten Steckverbinder verwendet werden.
Maximal unterstützte Kabellänge. CAT7 und CAT7a unterstützen Datenübertragungsraten von bis zu 10 Gbit/s über eine Standard-Ethernet-Entfernung von 100 Metern. CAT8-Kabel sind in erster Linie für Rechenzentren konzipiert und unterstützen Geschwindigkeiten von 25 oder 40 Gbit/s über kürzere Entfernungen, typischerweise bis zu 30-40 Metern, während sie gleichzeitig die Fähigkeit behalten, Daten mit 10 Gbit/s über längere Entfernungen zu übertragen.
So wählen Sie das richtige Kabel
Der Schlüssel liegt darin, nicht auf Marketingtricks hereinzufallen. Echte Kabel der hohen Kategorie sind teuer, und es ist unwahrscheinlich, dass Sie ein hochwertiges Cat 7- oder Cat 8-Kabel für unter 10 Dollar finden. Für den Heimgebrauch sind solche Kabel in der Regel unnötig – Cat 6 bietet ein ausgezeichnetes Preis-Leistungs-Verhältnis und erfüllt die meisten Anforderungen. Wählen Sie das Kabel entsprechend den Fähigkeiten Ihrer Geräte aus. Wenn Ihr Fernseher beispielsweise nur 100 Mbit/s unterstützt, erhöht ein teureres Kabel die Geschwindigkeit nicht. Wenn Sie jedoch über Router mit Gigabit-Anschlüssen verfügen oder eine Erhöhung Ihrer Internetgeschwindigkeit planen, sollten Sie den Umstieg auf Cat 6 in Betracht ziehen.
Wenn Ihr aktuelles Netzwerk aus älteren Geräten besteht, bringt der Austausch der Kabel keine Vorteile. Wenn Sie jedoch Ihre Infrastruktur aufrüsten oder den Anschluss modernerer Geräte planen, ist die Investition in neuere Kabel sinnvoll. Dies erhöht nicht nur die Geschwindigkeit, sondern gewährleistet auch einen stabilen Betrieb in der Zukunft. Die Auswahl eines Ethernet-Kabels sollte sich nach den tatsächlichen Anforderungen richten. Für die meisten Heimnetzwerke ist Cat 6 die optimale Wahl – es bietet hohe Geschwindigkeit, Zuverlässigkeit und ist dennoch erschwinglich.