Die Auflösung eines Fernsehers gibt an, aus wie vielen Bildpunkten (Pixeln) das Bild auf dem Bildschirm besteht. Je mehr Pixel vorhanden sind, desto mehr Details kann ein Bild darstellen. Die Auflösung ist deshalb besonders wichtig bei großen Fernsehern, auf denen einzelne Pixel bei niedriger Auflösung schneller sichtbar werden können.
Ein Pixel ist der kleinste Bildpunkt und enthält Farbinformationen. Bei den meisten Bildschirmen wird die Farbe durch drei Subpixel erzeugt: Rot, Grün und Blau (RGB). Einige Displaytechnologien verwenden zusätzliche Subpixel. Beispielsweise besitzen bestimmte LG-OLED-Panels einen weißen Subpixel, während einige ältere Sharp-Aquos-Displays einen gelben Subpixel verwendeten.
Vergleich der TV-Auflösungen
Die folgende Tabelle zeigt die wichtigsten Fernsehbildauflösungen, ihre Pixelzahl und die Unterschiede zwischen den Formaten.
| Format | Auflösung | Anzahl der Pixel |
|---|---|---|
| SD (NTSC) | 720 × 480 | 345.600 |
| SD (PAL/SECAM) | 720 × 576 | 414.720 |
| HD | 1280 × 720 | 921.600 |
| Full HD | 1920 × 1080 | 2.073.600 |
| UHD (4K) | 3840 × 2160 | 8.294.400 |
| 8K UHD | 7680 × 4320 | 33.177.600 |
Je höher die Auflösung, desto mehr Bildpunkte stehen zur Darstellung von Details zur Verfügung. UHD bietet viermal so viele Pixel wie Full HD, während 8K viermal so viele Pixel wie UHD besitzt.
SD-Auflösung (Standard Definition)
SD (Standard Definition) ist die älteste der heute bekannten Fernsehbildauflösungen. Bei digitalem SD-Video werden üblicherweise 720 × 480 Pixel (NTSC) oder 720 × 576 Pixel (PAL und SECAM) verwendet. Diese Auflösungen waren lange Zeit beim Fernsehen und bei DVDs verbreitet.
SD-Bilder enthalten vergleichsweise wenige Details und wirken deshalb auf modernen Fernsehern oft unscharf. Der Fernseher muss das Bild auf die größere Bildschirmauflösung hochskalieren, kann dabei aber keine zusätzlichen Originaldetails erzeugen. SD-Inhalte findet man heute vor allem auf älteren DVDs, Videokassetten und bei einigen Fernsehsendern.
SD-Videos können im Seitenverhältnis 4:3 oder 16:9 vorliegen. Außerdem gibt es unterschiedliche Verfahren zur Bildübertragung, beispielsweise 480i und 576i. Das „i“ steht für Interlaced, also Zeilensprungverfahren, bei dem das Bild in zwei aufeinanderfolgenden Halbbildern übertragen wird.
HD-Auflösung (High Definition)
HD (High Definition) bezeichnet eine höhere Bildauflösung als SD. Das klassische HD-Format 720p verwendet 1280 × 720 Pixel. Das Bild besteht damit aus mehr als doppelt so vielen Pixeln wie ein digitales SD-Bild im Format 720 × 480.
Neben 720p gibt es auch das Format 1080i mit 1920 × 1080 Pixeln. Es verwendet ebenfalls die HD-Fernsehnormen, arbeitet aber mit einer Zeilensprungübertragung. Bei 1080i wird das Bild in zwei Halbbilder aufgeteilt, während 720p jedes Bild vollständig und nacheinander überträgt.
HD wurde mit der Einführung des digitalen Fernsehens verbreitet und löste SD nach und nach als wichtigste Übertragungsqualität ab. Auch heute wird HD noch für Fernsehsendungen und Online-Videos verwendet, insbesondere wenn eine geringere Datenübertragungsrate benötigt wird.
Full HD-Auflösung
Full HD (FHD) hat eine Auflösung von 1920 × 1080 Pixeln und wird auch als 1080p bezeichnet. Das sind 2,25-mal so viele Pixel wie bei HD 720p. Im Vergleich zu 720p kann Full HD deshalb deutlich mehr Bilddetails darstellen.
Über viele Jahre war Full HD die Standardauflösung für Fernseher, Blu-ray-Discs, Spielkonsolen und andere Videogeräte. Mit der Verbreitung von UHD-Fernsehern wurde es bei neuen TV-Modellen zunehmend durch 4K ersetzt. Full HD ist aber weiterhin weit verbreitet, da viele Fernsehsendungen, Filme und Online-Videos in dieser Auflösung angeboten werden.
UHD-Auflösung (4K)
UHD (Ultra High Definition), auch 4K genannt, hat bei Fernsehern eine Auflösung von 3840 × 2160 Pixeln. Das entspricht viermal so vielen Pixeln wie bei Full HD und ermöglicht eine deutlich detailliertere Darstellung. Die ersten 4K-Fernseher kamen bereits Anfang der 2010er-Jahre auf den Markt. Ab etwa 2015 und 2016 verbreitete sich die Technologie zunehmend und wurde zum Standard für neue Fernseher.
Heute ist UHD die am weitesten verbreitete Auflösung bei modernen Fernsehern. Sie wird von Streamingdiensten, Spielkonsolen und Ultra-HD-Blu-ray-Discs unterstützt. Auch viele Filme, Serien und Naturdokumentationen werden inzwischen in 4K produziert.
Die Bezeichnungen 4K und UHD werden im Fernsehbereich meistens gleichbedeutend verwendet. Technisch gibt es jedoch einen Unterschied: Das Kinoformat 4K hat eine Auflösung von 4096 × 2160 Pixeln, während UHD-Fernseher 3840 × 2160 Pixel verwenden.
Auch der digitale Fernsehstandard ATSC 3.0 unterstützt die Übertragung von Ultra-HD-Inhalten. Das bedeutet allerdings nicht, dass 4K-Fernsehen überall verfügbar ist. Die tatsächliche Verfügbarkeit hängt von den jeweiligen Fernsehsendern und der Infrastruktur des Landes ab.
8K-Auflösung
8K ist eine Fernsehbildauflösung von 7680 × 4320 Pixeln. Ein solcher Bildschirm besitzt rund 33 Millionen Pixel und damit viermal so viele wie ein UHD-Fernseher und 16-mal so viele wie ein Full-HD-Bildschirm. Die hohe Pixelzahl ermöglicht eine sehr detaillierte Darstellung, besonders auf großen Bildschirmen.
Die ersten 8K-Fernseher kamen 2018 auf den Markt. Sie wurden als Premiumgeräte angeboten und waren deutlich teurer als vergleichbare 4K-Modelle. Allerdings zeigte sich schnell, dass die höhere Auflösung im normalen Fernsehalltag nur einen begrenzten Vorteil bietet. Bei üblichen Betrachtungsabständen ist der Unterschied zwischen 4K und 8K häufig kaum zu erkennen.
Ein weiteres Problem ist der Mangel an nativen 8K-Inhalten. Es gibt zwar Kameras, die Videos in 8K aufnehmen können, und auch einige entsprechende Videos und Spiele sind verfügbar, aber die Auswahl ist im Vergleich zu 4K sehr klein. Deshalb müssen 8K-Fernseher die meisten Inhalte hochskalieren, um den gesamten Bildschirm auszufüllen.
Bis 2026 haben sich die meisten großen TV-Hersteller aus diesem Markt zurückgezogen. LG, Sony und TCL bringen keine neuen 8K-Fernsehmodelle mehr auf den Markt, und Hisense hat seit 2021 keine neuen 8K-Modelle vorgestellt. Samsung bleibt der wichtigste große Hersteller in diesem Segment und hat 2026 mit dem QN990H ein neues 8K-Modell vorgestellt.
Damit ist 8K weiterhin eine verfügbare Technologie, hat sich aber nicht als Nachfolger von 4K durchgesetzt. Aufgrund der geringen Nachfrage, der hohen Produktionskosten und des begrenzten Angebots an nativen 8K-Inhalten bleibt es ein Nischenformat.
