Die in modernen Fernsehern integrierte UHD-Upscaling-Funktion dient dazu, Videos mit niedrigerer Auflösung so zu vergrößern, dass sie den gesamten 4K-Bildschirm ausfüllen. Dadurch können Inhalte, die ursprünglich in Formaten wie Full HD (1080p) produziert wurden, über den gesamten Bildschirm angezeigt werden, anstatt als kleineres Bild mit Leerraum drumherum zu erscheinen. Ohne Upscaling würden solche Inhalte nur einen Teil des Bildschirms einnehmen, was beim Betrachten unangenehm und ablenkend sein kann.
Heute verwendet fast jeder TV-Hersteller seinen eigenen Markennamen für diesen Prozess, und in den letzten Jahren ist es üblich geworden, den Einsatz künstlicher Intelligenz in Upscaling-Technologien hervorzuheben. Samsung bezeichnet seine Lösung in der Regel als AI Upscaling oder 8K AI Upscaling bei 8K-Modellen. Sony setzt auf sein seit langem etabliertes 4K-Upscaling-Branding, während LG die Technologie als AI Super Upscaling vermarktet. Hisense wiederum verwendet den Namen 4K AI Upscaling, um einen ähnlichen Bildverbesserungsprozess in seinen Fernsehern zu beschreiben.
Wie es funktioniert und was es wirklich bedeutet
Obwohl die Bildskalierung ein Standardverfahren ist, das in allen Fernsehern zum Einsatz kommt, handelt es sich bei „UHD Upscaling“ im Wesentlichen um einen Marketingbegriff. In der Vergangenheit, etwa zwischen 2010 und 2014, verwendeten Fernseher spezielle Bildskalierungsprogramme. Diese wurden von den Herstellern selbst entwickelt und als separate Softwarekomponenten in das Betriebssystem integriert.
Heute wird dieser Ansatz nicht mehr verwendet. Die Bildskalierung ist direkt in den Prozessor des Fernsehers integriert, und separate Skalierungsprogramme werden nicht mehr entwickelt. Alle für die Skalierung erforderlichen Berechnungen werden von Algorithmen durchgeführt, die in den Fernsehprozessor selbst eingebettet sind.
Einige Hersteller behaupten, dass UHD-Upscaling im Gegensatz zu einfachen Skalierungsmethoden, die das Bild lediglich strecken und oft Details reduzieren, fortschrittlichere Technologien zur Verbesserung der Schärfe und Klarheit verwendet und so ein natürlicheres Bild erzeugt. In Wirklichkeit verfügen Fernseher jedoch nicht über die erforderliche Rechenleistung für eine wirklich hochwertige Hochskalierung. Eine effektive Hochskalierung erfordert erhebliche CPU-Ressourcen, über die herkömmliche Fernsehgeräte einfach nicht verfügen.
Verbessert UHD-Upscaling die Bildqualität?
Man kann mit Fug und Recht behaupten, dass ein Fernseher ein Bild durch Upscaling nicht wirklich verbessern kann. Die Wirkung von UHD-Upscaling hängt weitgehend von der ursprünglichen Auflösung des Inhalts ab. Wenn Videos mit niedriger Auflösung, wie Standardauflösung oder Basis-HD, auf UHD hochskaliert werden, ist das Ergebnis in der Regel enttäuschend. Die Quelle enthält einfach nicht genügend Pixelinformationen, um ein klares und detailliertes Bild zu erzeugen, sodass Unschärfen und visuelle Artefakte stärker auffallen, insbesondere wenn man aus kurzer Entfernung betrachtet.
Die Hochskalierung von Full HD (1080p) auf UHD kann jedoch zu deutlich besseren Ergebnissen führen. Full-HD-Inhalte enthalten bereits ein viel höheres Maß an Details, wodurch die Verarbeitungsalgorithmen des Fernsehers effektiver arbeiten können. Dadurch kann das Bild auf einem 4K-Bildschirm recht scharf erscheinen. Gleichzeitig analysiert und verarbeitet der Fernseher nicht jedes Einzelbild eingehend, da dies extrem anspruchsvoll wäre. Die Verarbeitung von 30 bis 60 Bildern pro Sekunde in Echtzeit, insbesondere beim Streaming, übersteigt die praktischen Möglichkeiten der meisten Fernseher. In Wirklichkeit bleibt das Upscaling ein relativ standardmäßiger Prozess, bei dem das Bild hauptsächlich gestreckt wird, um den gesamten Bildschirm auszufüllen, anstatt seine Qualität grundlegend zu verbessern.